Bei der Planung eines LL.M.s stellt sich früher oder später zwangsläufig die Frage: Lohnt es sich? Sind der Einblick in das US-Rechtssystem und die drei Buchstaben auf der Visitenkarte den nicht geringfügigen finanziellen Aufwand wert? Im Nachhinein ist die Frage leicht zu beantworten: Ja!

Von augenscheinlichem Nutzen ist sicherlich die Vertiefung der ­juristischen und sprachlichen Fähigkeiten. Da geschätzte Kollegen in dieser Rubrik  schon mehrfach auf diese Aspekte eingegangen sind, möchte ich die Gelegenheit nutzen, um an dieser Stelle ­Interessierten die persönliche ­Bereicherung aufzuzeigen, die ein LL.M. mit sich bringen kann. Denn während der Erwerb der fachlichen Fähigkeiten für die tägliche Arbeit in einem international tätigen Unternehmen von grossem Wert ist, sind es ­meines Erachtens die persönlichen Erlebnisse, welche diese Erfahrung prägen.

Die Dauer des LL.M. erlaubt es, Teil der Stadt und der ­Gesellschaft zu werden. Man ist nicht mehr lediglich ein Tourist auf der Durchreise, sondern fühlt sich rasch zu Hause. Die Cubs oder Blackhawks sind nicht mehr nur ein Baseball beziehungs­weise Hockey-Team, sondern die eigenen Teams, mit denen man fiebert, leidet und feiert. Doch die Stadt hat sehr viel mehr zu bieten als Sport. So ist Chicago bekannt für die Architektur, Museen, die berühmten Blues- und Jazz-Bars oder auch die Chicago-Style Deep Dish Pizza. Es wird in der «Windy City» schnell klar, wieso etwa Frank Sinatra mit «My Kind of Town», oder die Blues Brothers mit «Sweet Home Chicago» dieser charmanten Metropole am See ihre Liebe bekunden.

Was die Erfahrung aber ­unvergesslich macht, sind die gewonnenen Freundschaften, die gemeinsamen Momente, die «Road Trips» quer durch das Land, die Konzerte im Millennium Park oder auch nur das Joggen entlang des Lake Michigan. Daran ­erinnert man sich an den regelmässigen Wiedervereinigungen an allen Ecken der Welt gerne. Denn wie es zu Recht heisst: «It’s all about the people you meet along the way.»

Joël Zängerle, 27, hat nach seinem Master of Law an der Universität Zürich das LL.M. Program in U.S., International & Transnational Law am Chicago-Kent ­College of Law erworben. Heute ist er in Zürich bei der Credit Suisse als ­Legal Counsel für strukturierte Produkte tätig.