Bernard Rambert wächst in Zürich in gutbürgerlichen Verhältnissen auf. Sein ­Vater verlässt wegen Arbeitsmangels noch vor Bernards Geburt die Westschweiz und zieht in die Stadt an der Limmat. Die meisten Familienmitglieder sind Ingenieure – ausser dem Grossvater. Er war Bundesrichter. 
 
Rambert interessiert sich nicht für Technik. Ihn zieht die Wissenschaft vom Gerechten und Ungerechten an. Also beginnt er ein Re...